这种升级版的植物肉，会是下一个植物肉时代吗？
相较于投入大量资源于购买口感、咀嚼感、营养与牛肉完全一致的植物肉产品，而将传统肉类来源的少量脂肪和蛋白质与植物基产品相融合，旨在提升替代蛋白质的口感和风味，同时保留非肉类食品的排放优势，这或许是植物肉市场的救命稻草。
Paul’s Table和Better Meat Co.这两家创业公司正在引领升级版的植物肉行业的发展。这种升级版的植物肉是将少量传统肉类的脂肪和蛋白与植物肉混合，旨在提升植物肉的口感和风味，同时保留大部分非肉成分。
Paul's Table是Beyond Meat第一位研发工程师Saba Fazeli的新企业，它将植物蛋白与 "肉类的精华部分 "融合在一起。正如该品牌在其网站上所描述的，"在领先的植物肉公司工作五年后，我们意识到两件关键的事情。第一，当今的肉类替代品在提高质量和降低成本方面没有明确的发展方向。其二，96% 的美国人都吃肉，他们对那些味道更差、成本更高、却不比真肉更健康的产品不感兴趣。
该品牌的混合方法提供的产品90%以植物为原料，其中包括大豆和糙米等配料，以及来自动物的胶原蛋白和脂肪。
图片来源：Paul’s Table
Better Meat Co.首席执行官Paul Shapiro表示，如果目标是减少动物产品的消费，这种植物肉与动物肉结合的升级版肉是一个非常有效的方式。一些大型食品公司已经在产品中加入了植物蛋白和少量传统肉类。研究显示，如果汉堡肉中的30%牛肉用蘑菇代替，可大幅减少碳排放和资源消耗。
纯素食者可能会介意这一做法，但大多数人仍是肉食者。混合肉产品可以为萎靡的植物肉市场带来新机遇。
Paul’s Table创始人Saba Fazeli表示，他们正在寻找长期可行的肉类消费问题解决方案，特别是针对已经食用肉类的消费者。
Shapiro建议不要使用“混合肉”这个负面词汇，而称之为“增强肉”，强调这是一种更好的肉类产品，而不是简单的肉类替代品。Paul's Table的产品只添加10%牛肉， Better Meat与食品企业合作生产的混合肉含30%-50%植物肉。
这两家创业企业都未进入素食市场，而是瞄准追求健康但需要方便食品的消费群体。Paul’s Table的产品加热方便，富含蛋白质但脂肪低，正在成为肉食者的替代选择。Better Meat主要供应碎肉制品，希望其植物肉配方可无缝嵌入动物肉中。
Paul's Table希望仅利用动物中最能提升口感的脂肪和胶原蛋白。他们使用牛骨汤等副产品，成本低但口感提升明显。随着规模扩大，Paul's Table期待其混合肉产品价格可与真肉旗鼓相当。
业内专家表示，适量添加真肉可大幅改善植物肉的风味和口感，是植物肉市场转型的有效途径。消费者可以获得更可持续的产品，同时享受美味的饮食体验。混合肉或成为植物肉市场的新机遇。混合肉或成为植物肉市场的新机遇。
不过，有评论认为，混合肉最终难以完全取代真肉，它只是植物肉市场发展的一个过渡阶段。植物肉企业仍需继续技术创新，在无添加真肉的条件下全面改善口感。
除口感外，植物肉的营养和成本也需要优化。一些消费者担心植物肉的加工程度可能影响其营养成分。而高昂的价格也制约着更多消费者的选择。因此，如何降低生产成本，提升营养价值，也将是植物肉企业持续探索的方向。
