GABA近几年在市场中出现的频率逐渐增加，以“助眠”功能为代表的GABA产品也在品牌和消费者之间引起了较大的关注。虽然GABA的助眠功能比较突出，但是在现有的研究证明下还有很多比较受关注的功能尚未被真正应用起来。

 

随着助眠领域的竞争逐渐增加，可能也促使品牌转而寻找新的发展方向，GABA是一个值得进一步开发的原料，也能为品牌带来新的机遇。不过在开发新功能的同时，也需要关注产品的认知普及以及原料的品质提升，这些都是GABA产品能够获得更好发展的重要基础。

 

 

01开发助眠食品

 

GABA（γ-氨基丁酸）是一种天然存在的非蛋白质氨基酸，广泛分布于动植物体内，是哺乳动物中枢神经系统中重要的抑制性神经传达物质。现阶段在对GABA的研究中，比较具备代表性的功能之一就是助眠，在此基础上也开发出了不少的助眠食品。

 

随着睡眠问题的增加和人群的年轻化，助眠已经成为了当下比较火热的一个市场。《中国睡眠研究报告2023》调查显示，2022年我国民众每晚平均睡眠时长仅为7.40小时，近半数民众(47.55%)每晚平均睡眠时长不足8小时，另有16.79%的民众平均睡眠时长不足7小时^[1]。

 

此外在传统印象中可能老年人比较容易存在失眠问题，但是现在失眠群体已经逐渐年轻化，尤其是以95后和00后为代表的“Z世代”年轻人睡眠质量普遍降低。而这部分群体在失眠状态下更倾向于寻找一些解决失眠的办法，也愿意尝试各种助眠产品。

 

在助眠市场中，除了比较舒服的枕头、助眠香薰以及褪黑素保健食品之外，打出助眠功能的食品也在不断增加，像市场上的助眠软糖、助眠饮料等。这些产品中添加GABA成分已经颇为常见，而且也是助眠食品的主要功能成分之一。

 

比如OLLY轻松晚安软糖添加了两大成分助力“晚安力”，其中包括116mg的GABA。BuffX睡眠晚安软糖宣称“只为更好睡眠”，升级版中添加了50mg的GABA。WonderLab睡眠软糖主打放松心情从而缓解睡眠问题，每粒GABA添加量为50mg。

 

类似的助眠食品逐渐在市场上掀起了热潮，吸引了不少存在失眠困扰的消费者，借此机会其实也帮助GABA更多地走进了消费视野中，而且其助眠功能也被更多的消费者所熟知。

 

在食品饮料功能化的趋势之下，以助眠这一热点需求为基础，未来可能会有更多添加GABA的食品类型出现在市场中，进一步满足消费者的助眠需求，以及提供多品类的产品选择。

 

02开发改善焦虑食品

 

GABA虽然在哺乳动物体内广泛存在，但是随着年龄的增长和精神压力的增加，GABA的积累会变得愈发困难。换言之，体内的GABA含量也会有所减少，比较容易引起一些焦虑、不安等问题，带来情绪上的变化。

 

有研究证明，增强γ-氨基丁酸（GABA）能激活神经元活性，提升GABA神经递质水平在抑郁症模型小鼠中具有抗抑郁效果。因此通过补充一些含有GABA成分的产品，也能在一定程度上起到抗抑郁、抗焦虑的作用，以及舒缓情绪。

 

在当下情绪价值逐渐受到了重视，相应的“疗愈”也得到了更多的关注。其实“疗愈”一词最先从日本发展起来，随后逐渐在全球范围内兴起，“疗愈经济”与“睡眠经济”类似，都带动了相关产品的发展和销售。

 

另外现在的消费者在情绪上的问题也比较突出，出现抑郁、焦虑问题的不在少数。据世界卫生组织发布的报道称，全球约有5%的成年人患有抑郁症，每年有70多万人自杀身亡，自杀也成为了15-29岁人群的第四大死因^[2]。

 

面对情绪健康方面的需求，开发相应具备情绪价值的产品显然存在可行空间。而且值得一提的是，最近比较火的“多巴胺饮食”，同样关注的也是消费者在情绪上的困扰，让消费者无负担地吃出快乐和健康，同时达到心灵上的疗愈。

 

比如PYM公司推出了一款“心情咀嚼片”，主打成分包括GABA和L-茶氨酸，其中GABA有助于缓解慢性压力、减少焦虑并改善睡眠的作用。之前提到的WonderLab睡眠软糖，其实也是从改善心情、减缓压力等方面来达到帮助睡眠的目的。

 

在生活工作压力逐渐突出的情况下，如何缓解心情上的负担、进行心情治愈需要品牌们的关注，饮食无疑是接受度比较高的一种方式，通过选择适合的配料适当加入到食品中，能够在一定程度上满足消费期待。

 

GABA成分无疑是一个比较具备优势的原料，现阶段关于帮助改善情绪状况的产品还需要进一步开发。

 

 

03开发降压食品

 

在关于GABA的研究中，除了消费者比较熟知的帮助睡眠、改善焦虑等功能之外，其实还有很多功能尚未被认知，而且相关产品也还比较少。随着研究的不断深入，可能会为开发新的GABA功能产品提供更多的支持。

 

有研究表明，在对受试者进行调查时发现，富含γ-氨基丁酸的小球藻能降低高正常血压和边缘性高血压，是预防高血压发展的有益膳食补充剂。从这项研究来看，GABA在降血压等方面也具备一定功能，能够为高血压患者提供一定帮助。

 

高血压是世界性的慢性非传染性疾病，也是全球疾病负担的首要病因。在我国高血压患病人群十分庞大，并且随着社会的发展和人口老龄化的进程不断呈现上升趋势。根据《健康中国行动（2019-2030年）》发布的数据显示，我国现有高血压患者2.7亿人，成年人高血压患病率超过25%并呈现上升趋势^[3]。

 

需要注意的是，高血压本身就是危害健康的主要疾病，会造成多种健康问题。因此开发一些具备降血压功能的药品、食品也具备较大的消费需求，甚至对于一些并不知道自己血压比较高的消费者来说，可能也能起到相应的辅助作用。

 

而且当下食品饮料功能化趋势比较明显，GABA成分相对来说具备优势，不仅仅体现在降血压这一方面。不过国内聚焦GABA降血压这一功能的产品还比较少，市场仍需要进一步开发。像日本的一款特浓健康青汁中添加了黑姜聚甲氧基黄酮和GABA，产品宣称的功能之一就是降血压。

 

至于国内，有报道称黄芪等中药、辣木等植物的有效降压成分就是GABA。在国内药食同源、草本植物快速发展的趋势之下，如果能够结合现有的中药和植物来让消费者充分了解GABA的功能，可能能够帮助消费者更好地接受此类产品。而且品牌也可以从中国传统品类出发，开发出能够满足新需求的产品。

 

04开发调节激素分泌的食品

 

在对GABA的研究中，有一项是关于促进激素分泌的功能。有不少研究和试验表明，GABA能够通过下丘脑激素的释放来对GABA激导性进行传递，从而影响垂体分泌促性激素。既可以对内分泌系统的激素分泌状况进行干预，又可以促进腺垂体的生长激素分泌。

 

简单来说，就是能够提高生长激素的分泌，从而促进人体细胞、骨骼、肌肉等器官的生长发育。这一功能对于儿童、青少年家长们来说可能有着十分重要的意义，而且在搜索关于“GABA 生长发育”等关键词时也能够发现一些推荐食用含有GABA 成分的文章。

 

第5版《儿童保健学》中就提到，GABA通过直接作用于GnRH（性腺激素释放激素）神经元上的GABA受体，抑制GnRH的释放，从而延迟青春期的开启，为长高赢得更多时间^[4]。

 

在儿童和青少年成长发育的关键时期，家长们除了在饮食上格外注重营养和平衡之外，通常也会选择给孩子补充一些膳食营养补充剂来实现相关目的。对于家长们来说，面对孩子的成长发育问题基本都保持着非常重视的态度。

 

此时在具备相关研究的背景下，推出含有GABA成分的产品可能也比较容易获得消费者的认可。比如现在市场上已经有含有GABA成分的固体饮料、压片糖果、植物饮料、冻干粉等产品，关注的都是儿童青少年成长需求。

 

随着消费者关注和需求的增长，具备促进生长发育功能的成分也将获得进一步增长，GABA作为其中一个研究比较深入的成分，在相关产品和认知不断增加的情况下，未来也将得到更好的开发，为消费者提供更多的产品选择。

 

05开发改善记忆力的食品

 

有研究表明，在海马和前额皮层中存在大量的CB1受体，这些受体主要位于GABA神经元轴突末端，CB1受体的激活可以调控海马椎体神经元GABA的释放。由于海马和前额皮层都是和记忆相关的脑区，所以CB1受体通过对GABA的调控从而影响记忆功能。

 

也就是说，GABA有助于帮助改善记忆力、提高大脑活力等功能。就这些功能来看，无论是对于青少年还是中老年群体来说，应该都具备较大的吸引力。

 

从青少年的角度来看，正处于学习、记忆的关键时期，好的记忆力也是获得好的学习成绩的重要方式之一，因此不少家长们都把目光放在了增强记忆力方面，希望能够帮助孩子科学提高记忆力。DHA相对来说是一个认知度比较高的成分，“脑黄金”的名气有着较大的影响力，让孩子食用一些含有DHA的食物、膳食营养补充剂也是常见方式。

 

而对于中老年人来说，随着年龄的日益增长，记忆力也会出现下降的问题，因此他们也十分关注脑部健康问题，希望能够实现健脑、补脑、增强记忆力等目的。在日常生活中，中老年人可能经常会通过食用健脑食品来帮助改善记忆问题，对于有益于脑部健康的膳食营养补充剂可能了解还不够深入。

 

基于青少年和中老年的消费需求，可以看出改善记忆力、提高大脑活力都是比较受关注的功能，未来具备相关功能的产品还需要进一步增加。尤其是对于GABA成分的开发，国内目前聚焦这一功能的产品还很少见。

 

不过日本可口可乐推出了一款GABA绿茶，每瓶350ml含有100mg的GABA成分，其中一个功能宣称就是可以提高记忆力。日本对GABA的研究更为深入，无论是在功能性的研究还是产品的开发上都有很大的优势，这也是国内品牌需要学习和借鉴的地方。

 

未来国内品牌如果能够开发出瞄准改善记忆力、提高大脑活力的GABA产品，有望吸引更多消费者的关注，也能在很大程度上推动GABA市场的发展，让GABA产品被更多的人认识和选择。

 

06开发美容食品

 

近些年来，随着“颜值经济”“她经济”成为热门话题，彩妆、护肤等已经不足以满足消费者对于美貌的追求，越来越多的人开始意识到美容是一场“内外兼修”的持久战，并且逐渐关注起了产品中的功能成分。

 

随着市场的发展和需求的变化，“口服美容”概念不断火热起来，以胶原蛋白、玻尿酸等为代表的功能成分热度不断提升，以前胶原蛋白、玻尿酸等可能主要是作为医美、化妆品来使用，不过现在已经成为了口服美容产品的主要添加成分，而且这类产品的认知度也比较高。

 

头豹研究院数据显示，未来中国口服美容行业将迎来新一轮增长，2025年市场规模预计达255.7亿元、复合增长率为3.8%^[5]。在全球范围内，亚太地区都是非常活跃的口服美容市场，中国已经成为全球第二大口服美容市场。

 

面对新的消费需求和较大的市场潜力，口服美容市场也成为了很多品牌不断进入的领域。不过现阶段应用的口服美容成分品种比较少，还需要品牌去开发更多的功能成分来支持口服美容需求。

 

GABA除了常见的助眠、降压等功能，其实也是一种美容原料。有资料显示，GABA具有防止皮肤老化、维持皮肤弹性、保护皮肤健康的作用，其作用机理可能是因为GABA能间接促进胶原蛋白和透明质酸的形成，从而起到保护皮肤健康的作用。

 

Swisse推出了一款GABA胶原蛋白饮料，每份中含100mgGABA、5100mg胶原蛋白肽、20mg玻尿酸以及葡萄糖酸锌等成分。这款产品的宣传中提到，“4重‘美容觉’成分”“放松、舒压、美肌、护发”等。

 

GABA与胶原蛋白、玻尿酸成分的搭配使用和协同作用，可能会进一步凸显其美容功能。面对当下消费者对颜值、美容的关注，能够带来更好效果的口服美容产品，将带来更多的消费关注，同时也能帮助品牌进一步打开口服美容的市场。

 

07产品形式更加多元化

 

根据目前的研究来看，GABA的功能其实非常多样，以此为基础开发的产品不断丰富、形式逐渐多元，含有GABA成分的功能性食品十分丰富。主要是在食品饮料功能化的过程中，添加功能性成分已经是一个比较常见的做法，再加上功能性食品倍受青睐，也推动了这类产品的快速发展。

 

对于消费者来说，传统保健食品已经不能满足他们的健康、功能期待，这与传统保健食品的存在形式有一定关系，更像是药品的保健食品不容易唤醒消费者即时心理，也很容易产生食用时的心理负担。反观功能性食品市场，以让人更轻松的产品形式出现在市场中，相对来说食用起来更加方便、简单，也能满足不同的食用要求。

 

近几年，国内功能性食品市场规模逐渐扩大，中商产业研究院预测，2025年中国功能性食品市场规模将达到2434亿元，2016-2025年CAGR为6.59%^[6]。

 

在功能性食品的消费年龄分布上，年轻人开始不断增加，可能是在“朋克养生”的背景之下，推动了他们开始追求好吃、有用的功能性食品。而在年轻群体的带动之下，国内功能性食品市场规模也将迎来进一步提升。

 

目前市场上的功能性食品，与保健食品有着比较明显的区别，主要反映在产品形式上。与保健食品的片剂、粉剂等不同，功能性食品在市场中更多的是以零食、饮料等为载体，这也在很大程度上增加了消费者选择功能性食品的机会。

 

就拿含有GABA成分的功能性食品来说，常见形式有软糖，各个品牌推出的GABA软糖十分常见。除此之外，膳食营养补充剂、牛奶、饮料等形式也已经出现在了市场中。虽然推出这些产品的品牌关注的功能卖点不尽相同，但是这种形式更适合年轻消费者，在日常饮食中就能满足功能性需求。

 

另外，借助这些多样的产品形式，也进一步拉近了消费者与功能性食品之间的距离，除了传统的保健食品之外，提供了新的产品选择，而且具备更加突出的零食化卖点，相对来说容易吸引消费目光。

 

08针对特定人群进行开发

 

从GABA的功能特点来看，可能还需要进一步瞄准受众群体，在其功能的基础上推出面向不同消费群体的产品，以便更好地满足不同的消费需求，同时帮助GABA更多地出现在市场中。

 

一方面，目前我国市面上比较热门的功能性食品的功能主要集中在免疫、补充维生素和抗疲劳几个方面，产品功能比较局限和单一。然而从消费需求来看，健康、营养、个性等成为大众关注的重点，功能诉求也需要进一步细分化和专业化。

 

另一方面，越来越多元化的功能性食品能够为品牌带来更大的发展空间，基于消费者细分化的健康、功能诉求，品牌在产品开发时也需要根据不同的消费群体做进一步细分，比如上班族的助眠、女性群体的美容养颜、学生党的抗疲劳、儿童的促生长等。

 

其实从上述需求来看，GABA的功能覆盖还是非常全面的，未来可能需要品牌根据某一功能从不同消费群体的角度进行深度开发，让更多的消费者能够方便地选择不同的GABA产品。

 

就拿助眠功能来说，针对上班族的失眠人群可能更为合适，因为中老年群体由于年龄的增加本身睡眠质量和睡眠时间就所有下降，他们可能不会特别关注帮助睡眠的成分。不过上班族却不是这样，他们一方面在忙忙碌碌中受到压力和失眠，另一方面也在积极寻找改善睡眠的方式。

 

因此品牌在推出帮助睡眠的GABA软糖等产品时，也可以从上班族的角度出发，在宣传、配方上做出改进，从而达到更好地吸引消费目光的目的。至于其他的功能型产品，也可以参考助眠产品进行改进，让GABA产品进一步贴近不同的消费者。

 

 

09加大产品营销和宣传

 

就GABA成分来说，消费者对其认知度比较高的功能可能还集中在“助眠”上。不仅仅是宣称助眠的GABA产品比较多，还有品牌在这一功能方面的宣传力度更大，逐步在消费者心目中建立起了对GABA的印象和认知。

 

虽然GABA不是一个完全陌生的功能性成分，但是消费者对其功能认知还比较片面，上面所提到的一些减少压力、美容、改善记忆力等功能可能知道的人还很少，这对GABA产品的进一步发展可能不是更有助力，应该更好地将GABA的功能传播出去。

 

首先从品牌的角度来说，随着进入助眠领域的品牌数量不断增加，GABA即使是一个比较热门新兴的原料，但是在越来越多的品牌都推出类似功能的产品时，相应的产品吸引力也会有所下降，助眠产品的竞争则会更加激烈。

 

此时对于品牌来说，除非能够发掘出更多的产品卖点，否则并不容易在众多产品中脱颖而出，产品同质化问题也会逐渐增加。换句话说，同处于GABA助眠产品市场的品牌，他们之间将会面临很大的竞争。

 

其次从消费者的角度来说，他们的功能性需求也不仅仅停留在助眠方面，在GABA功能性多样的情况下如果能够得到更好的开发，或许能够更好地满足多元的消费需求，带来更好的产品体验。

 

而且现阶段GABA其他功能的产品开发尚不深入，产品数量、种类也还比较少，品牌有更多的机会把握住市场风潮，推出更具竞争力、更符合消费期待的产品，也能让品牌在市场中进一步突出重围。

 

不过要实现更多GABA产品的开发，还需要让消费者更多地了解GABA的功能和卖点，这就需要品牌在开发产品的同时加大宣传，帮助消费者充分认识GABA成分、充分了解GABA功能，为日后推出的产品打下认知基础从而方便产品销售。

 

10持续推进技术创新

 

在开发GABA产品时自然离不开GABA原料，从开发到生产的过程中都需要技术的支持，随着GABA市场的发展，生产GABA的技术也在不断进步中，目前生产GABA食品原料的主要方式是微生物发酵法。

 

虽然GABA广泛分布于动植物体内，但是GABA天然存在量低、很难从一些天然动植物组织中大量分离提取，因此需要使用一些方法来获得大量GABA。除了上面提到的微生物发酵法之外，还有化学合成法、植物富集法，不过这两种方式存在较大的劣势。

 

其中化学合成法反应条件剧烈、生产成本高、污染比较严重、安全性较差，植物富集方法则是提取难度高、仍存在GABA含量很低的情况、不适合大规模生产。微生物发酵法具有周期短、生产成本低、安全性高、产量高的优点，近些年逐渐成为了研究和生产的热点^[7]。

 

除了开发技术上的问题之外，GABA的活性、稳定性也是进一步开发产品的关键。主要是GABA在食品加工过程中容易与还原糖发生美拉德反应，会导致产品功能减弱。对此华熙生物推出了Gabarelax-UP解决方案，采用专利活性物包裹技术，使得GABA活性稳定性平均提升39.4%。

 

优质、稳定的GABA来源提供了良好的发展基础，尤其是随着GABA成分关注度提升和功能研究的深入，可能会有更多的品牌和消费者重视起GABA成分和GABA产品，此时就需要原料上的供应来解决产品开发上的问题，当然这也建立在技术创新的基础上。

 

在GABA产品的发展过程中，同样需要品牌对上游原料开发投入更多的关注，这不仅是获得必备原料的重要方式，而且也关乎着产品的品质和安全。

 

行业思考：GABA近些年成为了功能性食品领域的一个热门原料，其助眠功能受到了很多消费者和品牌的关注，现阶段品牌也主要围绕这一功能进行产品开发。不过就目前对于GABA的研究来看，功能并不止于此，还包括消费者比较关注的改善焦虑、降血压、美容等，只是具备这些功能的产品还需要进一步开发，品牌也可以以此为基础找到更多的发展方向。

 

 

[1]《中国睡眠研究报告2023》

[2]Depressive disorder (depression), World Health Organization

[3]《健康中国行动（2019-2030年）》

[4]第5版《儿童保健学》

[5]头豹研究院

[6]中商产业研究院

[7]《微生物发酵生产γ-氨基丁酸的研究进展》

 

来源 | 食品沃德